Innerhalb weniger Stunden erschütterten 51 Anschläge den moslemisch geprägten Süden Thailands. Bomben explodierten, Geschäfte brannten und islamistische Separatisten attackierten wichtige Verkehrs- und Versorgungswege. Seit 2004 kostete der religiös aufgeladene Terror in den drei südlichen Grenzprovinzen bereits mehr als 7.800 Menschen das Leben.
Während sich die meisten Thailand-Urlauber über die politische Situation in dem südostasiatischen Land kaum Gedanken machen, herrschen in dessen äußerstem Süden völlig andere Zustände. Am Samstagabend gegen 20 Uhr begannen dort koordinierte Angriffe auf drei Provinzen, die seit Jahren unter dem islamistischen Separatisten-Terror leiden. In Narathiwat, Pattani und Yala explodierten Bomben, brannten Fahrzeuge und Gebäude, während Angreifer Straßen blockierten, Überwachungskameras zerstörten sowie Strom- und Telekommunikationsanlagen beschädigten. Bis Mitternacht registrierten die Behörden 51 Vorfälle in 21 Bezirken: 22 in Narathiwat, 18 in Yala und elf in Pattani.
Die Islamisten setzten unter anderem ein 7-Eleven-Geschäft in Brand und beschädigten mit Sprengstoff die Eisenbahngleise in Narathiwat, sodass Teile des Zugverkehrs zum Erliegen kamen. Drei Zivilisten wurden verletzt. Angesichts der Vielzahl an Anschlägen ging es den Terroristen offensichtlich vor allem darum, dem thailändischen Staat ihre Schlagkraft zu demonstrieren. Immerhin erfordert eine solche koordinierte Terrorwelle genügend Sprengstoff, zahlreiche Helfer und funktionierende islamistische Netzwerke in der gesamten Region.
Premierminister Anutin Charnvirakul berief daraufhin die Spitzen von Militär und Sicherheitsapparat zu einer Krisensitzung ein. In Narathiwat verhängten die Behörden vorübergehend eine Ausgangssperre nach Kriegsrecht. Doch die Terrorwelle machte einmal mehr deutlich, dass Bangkok selbst nach zwei Jahrzehnten blutiger Anschläge keinen dauerhaften Frieden in den moslemisch geprägten Süden bringen konnte. Die Islamisten verfügen weiterhin über genügend Unterstützung und organisatorische Strukturen, um gleich mehrere Provinzen in Angst und Schrecken zu versetzen.
Mehr als 7.800 Tote durch islamistischen Terror
Die drei südlichen Provinzen Pattani, Yala und Narathiwat gehörten einst zum Sultanat Patani und werden mehrheitlich von malaiischen Moslems bewohnt. Dort prallen separatistische Bestrebungen, islamische Glaubensvorstellungen und die malaiische Identität auf den buddhistisch geprägten Zentralstaat in Bangkok. Die Eingliederung des ehemaligen Sultanats in Thailand, staatliche Assimilierungsversuche und Übergriffe der Sicherheitskräfte verschärften die Spannungen über Jahrzehnte hinweg. Doch der Konflikt dreht sich schon lange nicht mehr nur um kulturelle Rechte oder regionale Selbstverwaltung. Islamistische Terrorgruppen kämpfen vielmehr für ein eigenständiges moslemisches Herrschaftsgebiet.
Seit dem erneuten Aufflammen der Gewalt im Jahr 2004 registrierten die thailändischen Behörden bis Ende 2025 insgesamt 23.536 gewaltsame Vorfälle. Dabei starben 7.790 Menschen, während weitere 14.794 verletzt wurden. Inzwischen übersteigt die Zahl der Todesopfer bereits die Marke von 7.800. Mehr als 340 Milliarden Baht (fast 9 Milliarden Euro) investierte Bangkok in Sicherheitsmaßnahmen und Programme zur Befriedung der Region, ohne den islamistischen Terror nachhaltig einzudämmen. Bombenanschläge, Brandstiftungen, gezielte Morde und Überfälle auf staatliche Einrichtungen gehören dort weiterhin zum Alltag.
Im Zentrum des bewaffneten Aufstands steht die Barisan Revolusi Nasional Melayu Patani, kurz BRN. Die islamistische Separatistenorganisation gilt als wichtigste und schlagkräftigste Kraft hinter dem Terror im Süden Thailands. Ein öffentliches Bekenntnis zu den jüngsten Anschlägen liegt zwar bislang nicht vor, doch die thailändischen Sicherheitsbehörden bringen die BRN mit der koordinierten Terrorwelle in Verbindung. Immerhin verfügt kaum eine andere Gruppierung in der Region über die nötigen Strukturen, um innerhalb weniger Stunden Anschläge in 21 Bezirken zu organisieren.
Islamisten erklären Buddhisten und Andersdenkende zu Feinden
Die übliche Darstellung als gewöhnlicher Separatistenkonflikt blendet den religiösen Hintergrund des Terrors weitgehend aus. Dabei beschrieb Human Rights Watch bereits 2007 die BRN-Coordinate als Verbindung aus ethnisch-malaiischem Nationalismus und islamistischem Extremismus. Das angestrebte „Patani Darulsalam“, eine islamische Patani-Region, verbindet separatistische Forderungen mit der Vorstellung eines moslemischen Herrschaftsgebiets. Für die Islamisten geht es demnach nicht einfach nur um politische Eigenständigkeit, sondern um die Durchsetzung ihrer religiösen Ordnung.
Teile der militanten Bewegung betrachten die Region als Darul Harbi und damit als Gebiet eines religiös begründeten Kampfes. Buddhistische Thais gelten in dieser islamistischen Gedankenwelt als kafir, also als „Ungläubige“, die mit Gewalt bekämpft werden dürfen. Malaiische Moslems, die mit dem thailändischen Staat zusammenarbeiten oder sich den Terroristen entgegenstellen, werden wiederum als munafig und damit als Heuchler oder Verräter abgestempelt. Human Rights Watch dokumentierte in diesem Zusammenhang zahlreiche Morde an Lehrern, buddhistischen Mönchen, Staatsbediensteten und anderen Zivilisten. Selbst Angehörige der eigenen Religionsgemeinschaft sind vor den Islamisten nicht sicher.
Auch islamische Schulen dienten den Terrornetzwerken als Rekrutierungsorte. Ehemalige Mitglieder berichteten von religiösen Lehrern, die Jugendliche auswählten, ideologisch indoktrinierten und an militante Gruppen heranführten. Dabei ging es um moslemische Kampfbewegungen, die angebliche Besetzung Patanis und die vermeintliche religiöse Pflicht zur „Befreiung“ des Gebiets. Die islamistische Ideologie lieferte damit zugleich die Feindbilder und die Rechtfertigung für Bombenanschläge, Mord und Terror gegen Andersgläubige und unbotmäßige Moslems.
Bangkok bietet Zugeständnisse, Islamisten antworten mit Terror
Die jüngste Anschlagsserie steht zudem keineswegs für sich alleine. Bereits am 11. Januar attackierten Islamisten elf Tankstellen in Pattani, Yala und Narathiwat nahezu gleichzeitig mit Bomben und Brandsätzen. Ein Polizist und drei Zivilisten wurden verletzt. Am 23. Juli töteten Terroristen in Narathiwat fünf Angehörige der Sicherheitskräfte und verletzten sechs Zivilisten, darunter zwei Kinder im Alter von drei und zehn Jahren. Weitere Angriffe im August unterstreichen, dass die islamistischen Separatisten weder zerschlagen sind noch ihren bewaffneten Kampf beenden wollen.
Trotzdem setzt die thailändische Regierung weiterhin auf Verhandlungen mit der BRN. Nur wenige Tage vor der jüngsten Terrorwelle erklärte der neue Chefunterhändler Thanut Suvarnananda, dass Bangkok verschiedene Sonderregelungen für die moslemisch geprägten Südprovinzen prüfe. Zur Diskussion stehen eine stärkere Dezentralisierung, besondere Verwaltungsmodelle und sogar Amnestien oder Begnadigungen für islamistische Terroristen. Malaysia vermittelt seit Jahren zwischen beiden Seiten. Während die Regierung den Terroristen politische Zugeständnisse und Straferlasse in Aussicht stellt, antworten diese mit Bombenanschlägen und Brandstiftungen.
Nach mehr als 7.800 Toten und fast 15.000 Verletzten zeigt sich im Süden Thailands weiterhin, wohin die selbsternannte „Religion des Friedens“ führt. Buddhisten gelten als todeswürdige „Ungläubige“, moderate Moslems als „Verräter“, während islamistische Prediger Jugendliche für den bewaffneten Kampf indoktrinieren. Die Regierung in Bangkok spricht derweil über Zugeständnisse und Straferlasse für jene Kräfte, die ihre politische Agenda mit Bomben, Feuer und Mord durchsetzen wollen.
