Die aktuelle Hitzewelle hält Europa fest im Griff. In Frankreich wurden Temperaturen von bis zu 44 Grad gemessen, in Deutschland sorgten Tropennächte und aufgeheizte Straßen für Schlagzeilen, während Behörden vor Gesundheitsrisiken warnen. Hitze kann gefährlich sein, besonders für Alte, Kranke und Pflegebedürftige – doch der mediale Alarmismus blendet oft eine unangenehme Tatsache aus: Weltweit fordert Kälte nach wie vor ein Vielfaches an Todesopfern.
Dass eine Hitzewelle Menschenleben kosten kann, steht außer Frage. Europa erlebt derzeit eine außergewöhnlich intensive Wärmephase, die sich von Frankreich und Großbritannien über die Benelux-Staaten bis nach Deutschland, Österreich und Italien erstreckt. In Frankreich wurden bereits Dutzende Todesfälle mit der Hitzewelle in Verbindung gebracht, in Deutschland brach auf der A2 stellenweise der Asphalt auf, und die Niederlande riefen wegen erwarteter Temperaturen um 40 Grad die höchste Warnstufe aus. Gerade die fehlende nächtliche Abkühlung und die mangelnde Verbreitung von Klimaanlagen belasten ältere und gesundheitlich angeschlagene Menschen besonders stark.
Doch aus der berechtigten Warnung vor solchen Extremereignissen wird in Teilen der Berichterstattung regelmäßig ein verzerrtes Gesamtbild. Der Eindruck lautet dann: Hitze sei die zentrale temperaturbedingte Todesgefahr unserer Zeit. Die verfügbaren globalen Daten zeigen jedoch ein etwas anderes Bild. Eine große internationale Untersuchung mit dem Titel „Global, regional, and national burden of mortality associated with non-optimal ambient temperatures from 2000 to 2019: a three-stage modelling study„, veröffentlicht in The Lancet Planetary Health, wertete Temperatur- und Sterbedaten aus 750 Orten in 43 Ländern für den Zeitraum 2000 bis 2019 aus. Das Ergebnis: Weltweit wurden jährlich rund 5,08 Millionen Todesfälle mit nicht optimalen Temperaturen in Verbindung gebracht. Davon entfielen rund 4,59 Millionen auf Kälte und knapp 489.000 auf Hitze. Kälte war damit global betrachtet ungefähr neunmal tödlicher als Hitze.
Das bedeutet nicht, dass extreme Hitzewellen harmlos wären. Sie sind es nicht. Gerade kurze, intensive Hitzephasen können in dicht besiedelten Städten, in Pflegeheimen, Krankenhäusern und schlecht gedämmten Wohnungen eine akute Gefahr darstellen. Wer bei 35 oder 40 Grad über längere Zeit kaum schlafen kann, dehydriert oder mit Herz-Kreislauf-Problemen zu kämpfen hat, braucht Schutz, medizinische Vorsorge und erreichbare Kühlräume. Die gegenwärtige Wetterlage zeigt durchaus, wie verletzlich Europas Infrastruktur bei lang anhaltender Sommerhitze sein kann.
Aber Kälte tötet meist weniger spektakulär. Sie sorgt nicht unbedingt für dramatische Fernsehbilder, Evakuierungen oder rote Wetterkarten. Ihre Wirkung zeigt sich oft indirekt: durch Belastungen für Herz und Kreislauf, Atemwegserkrankungen, Grippewellen, Lungenentzündungen und eine insgesamt höhere Sterblichkeit in der kalten Jahreszeit. Gerade deshalb gerät sie leichter aus dem Blick. Menschen sterben im Winter selten mit der Überschrift „Kältetod“ auf dem Totenschein. Dennoch zeigt sich der Effekt in den saisonalen Sterbezahlen sehr deutlich.
Auch die deutschen Wochenzahlen machen dieses Muster sichtbar. In den Jahren 2018 bis 2025 liegen die markantesten Ausschläge der Gesamtsterblichkeit überwiegend in den Wintermonaten. Besonders auffällig sind die Spitzen zu Jahresbeginn oder rund um den Jahreswechsel. Der Sommer weist dagegen in normalen Jahren meist deutlich niedrigere Sterbezahlen auf. Grippe und andere Atemwegserkrankungen breiten sich in der kalten Jahreszeit deutlich stärker aus. Auch darf man die körperliche Belastung durch Kälte nicht unterschätzen. Report24 berichtete bereits darüber.
Das Statistische Bundesamt verweist selbst immer wieder darauf, dass Atemwegserkrankungen und Grippewellen die Sterbefallzahlen zu Jahresbeginn prägen. Im Januar 2023 lagen die Sterbefälle beispielsweise 14 Prozent über dem Median der vier Vergleichsjahre. Im Winter 2024 wurden ebenfalls erhöhte Werte im Zusammenhang mit stärkerer Verbreitung von Atemwegserkrankungen beobachtet. Die Behörde betont zugleich, dass einzelne Sommer-Hitzeperioden die Sterbefälle durchaus sichtbar anheben können – etwa im heißen Sommer 2022, als die Zahlen zwischen Juni und August deutlich über den Vergleichswerten lagen. Das Gesamtbild bleibt dennoch eindeutig: Die größten und regelmäßigsten Ausschläge liegen in Deutschland überwiegend im Winter.
Gerade diese Fakten sind angesichts des permanenten Dauer-Klimaalarmismus bei Politik und Systemmedien so wichtig. Gerade Letztere, die sich gerne als angebliche „Wahrheitspresse“ verkaufen, verbreiten lediglich die Narrative der Klimasekte, die mit der Realität jedoch nicht viel zu tun haben. Doch Horror-Schlagzeilen verkaufen sich eben besser als nüchterne Zahlen, Daten und Fakten.
