Die globalisierte Hightech-Welt ist fragiler, als viele Menschen glauben. Mit der Schließung der Straße von Hormus und dem iranischen Angriff auf die LNG-Anlagen in Katar, wurde auch die Produktion vom für die Halbleiterindustrie wichtigen Helium unterbrochen.
Helium entwickelt sich plötzlich zur kritischen Gefahr für die weltweite Halbleiterindustrie. Der Auslöser: Raketen, Drohnen und ein geopolitischer Flächenbrand im Nahen Osten. Katar liefert rund ein Drittel des weltweiten Heliums. Und genau dort schlagen jetzt die Raketen ein.
Iranische Angriffe haben zentrale Anlagen im katarischen Ras-Laffan-Komplex in Schutt und Asche gelegt. Das ist das Herzstück der globalen LNG- und Heliumproduktion. Die Folgen sind bereits messbar: Rund 17 Prozent der LNG-Kapazität sind für Jahre ausgefallen. Und mit ihr ein gigantischer Teil der Heliumproduktion. Doch Helium kann man nicht einfach herbeizaubern. Es fällt als Nebenprodukt bei der Erdgasverarbeitung an. Wenn also LNG-Anlagen stillstehen, versiegt automatisch auch der Heliumfluss.
Helium ist kein einfach so austauschbares Gas, sondern eine absolute technische Schlüsselkomponente. Kühlung, Lithografie, hochpräzise Fertigung – ohne Helium stehen die Maschinen in den Chip-Fabriken still. Nichts geht mehr. Und genau hier liegt die Achillesferse: Der Markt ist klein, unflexibel und hat kaum Reserven. Schon jetzt explodieren die Preise, haben sich teilweise verdoppelt. Industrievertreter schlagen bereits Alarm: Ein anhaltender Ausfall wird die Lieferketten “innerhalb von Wochen” sprengen!
Natürlich beschwichtigen die großen Player jetzt. Unternehmen in Taiwan und Asien verweisen auf Lagerbestände und sehen aktuell “keine unmittelbaren Auswirkungen”. Doch das ist reine Augenwischerei. Lagerbestände sind endlich und Helium ist schwer zu speichern und zu transportieren. Gleichzeitig stecken bereits Hunderte Spezialcontainer im Krisengebiet fest, während die Straße von Hormus de facto zur Todeszone für Frachter geworden ist. Die Industrie lebt gerade von der Substanz.
Wir stehen vor einem Engpass wie 2021 – nur diesmal nicht wegen ein paar gestörter Lieferketten, sondern wegen der physischen Knappheit eines unverzichtbaren Rohstoffs. Damit werden sich die Produzenten vor allem auf High-End-Chips konzentrieren und es wird auch zu Engpässen bei der Produktion von Handys, Autos und Konsumelektronik kommen. Denn ohne diese Halbleiter läuft dort auch nichts.
Und hier zeigt sich die ganze Ironie unserer Zeit: Während man im Westen von “Dekarbonisierung” und einer rein grünen Zukunft träumt, beweist die Realität das genaue Gegenteil. Unsere hochdigitalisierte Zukunft hängt am Tropf von fossilen Nebenprodukten. Helium entsteht nun einmal bei der Gasförderung – und eben nicht im Windrad. Ohne die Erdgasförderung gibt es auch keine Hochtechnologie.
