Das US-Verteidigungsministerium hat die Verlegung von 4.000 Soldaten nach Polen überraschend gestoppt. In Warschau ist man nun enttäuscht, sieht man sich doch als treuesten europäischen Alliierten Washingtons. Doch im Weißen Haus verlangt man Gefolgschaft, ohne die es keine Truppenstationierungen gibt. Diese wird jedoch von den Europäern zunehmend verwehrt.
Seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges ist Deutschland der wichtigste US-Militärstandort in Europa. Angesichts der Missstimmungen zwischen Washington und Berlin erhoffte sich Warschau ein stärkeres Engagement der Amerikaner. Polen sollte das neue europäische Zentrum der US-Truppen sein. Doch die Streichung der Verlegung der Rotationskräfte in das osteuropäische Land ist nur die Spitze des Eisbergs. Denn im Weißen Haus will man einen umfassenderen Truppenabzug aus dem „Alten Kontinent“ umsetzen. Allerdings waren die Vorbereitungen für diese gewaltige militärische Operation bereits in vollem Gange.
Dabei geht es um mehr als 4.000 schwer bewaffnete Soldaten der 2. Panzerbrigade der berühmten 1. Kavalleriedivision der US Army. Noch am 1. Mai fand im texanischen Fort Hood die feierliche „Casing the Colors“-Zeremonie statt, bei der die Truppenfahnen für den bevorstehenden Europaeinsatz traditionell eingerollt wurden. Gewaltige Mengen an militärischem Großgerät und hochmoderner Ausrüstung befanden sich bereits auf dem wochenlangen Transportweg, um die derzeit an der Ostflanke der NATO stationierten Soldaten abzulösen. Dass das Pentagon diese gigantische und bis ins kleinste Detail durchgeplante Militärmaschinerie buchstäblich in letzter Sekunde gestoppt hat, verdeutlicht eindrücklich, wie tief die Gräben mittlerweile sind.
Der eigentliche Auslöser für dieses Manöver ist ein eskalierender Streit zwischen US-Präsident Trump und dem deutschen Kanzler Friedrich Merz – ein Zerwürfnis, das Washingtons Geduldsfaden offenbar endgültig reißen ließ. Hintergrund ist der Krieg gegen den Iran, den Merz jüngst auf geradezu fatale Weise als „schlecht durchdacht“ verurteilte, bevor er sich auch noch öffentlich anmaßte zu behaupten, das Weiße Haus sei vom iranischen Regime in Teheran völlig „gedemütigt“ worden. Solche altklugen Belehrungen aus dem Kanzleramt ließ Trump keine Sekunde auf sich sitzen. In einer wütenden Replik wies er den Kanzler scharf zurecht, er solle sich gefälligst darum kümmern, „sein kaputtes Land in Ordnung zu bringen“, anstatt sich von Berlin aus in amerikanische Militärstrategien einzumischen. Als direkte Strafmaßnahme ordnete Trump prompt den Abzug von 5.000 US-Soldaten aus Deutschland an – und nun fällt völlig überraschend auch das Nachbarland Polen diesem transatlantischen Eklat zum Opfer.
Für Polen ist diese unerwartete Entscheidung des Pentagons eine schmerzhafte strategische Niederlage. Die Regierung in Warschau hatte noch insgeheim gehofft, als der große, lachende Gewinner aus dem deutsch-amerikanischen Debakel hervorzugehen. Der polnische Präsident Karol Nawrocki hatte erst vor wenigen Tagen vollmundig und selbstbewusst deklariert, Polen stünde uneingeschränkt „bereit“, um jeden einzelnen der aus Deutschland abgezogenen US-Soldaten mit offenen Armen und modernster Infrastruktur zu empfangen. Warschau wollte sich damit endgültig als der loyalste und mächtigste Verbündete der Amerikaner gegen das russische Bedrohungsszenario profilieren. Statt des erhofften Truppensegens bleiben die neu gebauten Kasernen jedoch leer, und der Traum vom Bollwerk an der NATO-Ostflanke zerplatzt angesichts der harten „America First“-Realpolitik aus dem Oval Office wie eine Seifenblase.
Während die Frustration hinter verschlossenen Türen enorm sein dürfte, verlegen sich die politischen Eliten in Brüssel und Warschau nun auf hastige Schadensbegrenzung, um die besorgte Bevölkerung bloß nicht in Panik zu versetzen. NATO-Generalsekretär Mark Rutte wich kritischen Fragen auf einem Treffen der sogenannten Bukarest-9-Staaten in der rumänischen Hauptstadt gekonnt aus und betonte beschwichtigend, die US-Präsenz in Europa sei schließlich immer noch „riesig und massiv“ – als ob ein kurzfristiger Wegfall einer ganzen Panzerbrigade nur eine unbedeutende Nebensächlichkeit wäre. Gleichzeitig bemühte sich auch Polens Vize-Premierminister Władysław Kosiniak-Kamysz verzweifelt darum, die verheerende Botschaft herunterzuspielen. Die stetig wachsenden Fähigkeiten der eigenen polnischen Armee würden den Ausfall kompensieren und die Verteidigung gewährleisten, hieß es.
Doch all die eilig verbreiteten Durchhalteparolen der Funktionäre können kaum darüber hinwegtäuschen, dass Washington gerade völlig unmissverständlich klarstellt: Er herrschen neue Zeiten. Rosinenpicken – wie z.B. beim Irak-Krieg, als lediglich die „Koalition der Willigen“ innerhalb der NATO loszug – ist nicht mehr. Entweder wollen die Europäer US-Truppen haben und tragen die militärischen Entscheidungen Washingtons mit, oder aber sie akzeptieren den Abzug der amerikanischen Soldaten und müssen dafür auch keine militärische Unterstützung leisten. Aus Sicht der US-Regierung kann es nämlich nicht sein, dass man die eigenen Streitkräfte überdehnt, während sich die Alliierten und „Partner“ nur um ihre eigenen Konflikte kümmern.
