Ohne viel Tamtam hat Peking ein gewaltiges Militärmanöver in der Nähe von Taiwan durchgeführt. Ganz anders als zuvor. Washington zeigt sich allerdings ungewohnt unbesorgt. Offensichtlich geht man nicht von einer imminenten Bedrohung für die selbstverwaltete Insel aus.
Die Volksrepublik China hat in der vergangenen Woche das größte Militärmanöver seit drei Jahrzehnten gestartet – und das mit einer Subtilität, die mehr beunruhigt als jede martialische Ankündigung. Auslöser dieser massiven Machtdemonstration war die Amerika-Reise des taiwanesischen Präsidenten Lai Ching-te. Seine kurzen Zwischenstopps in Hawaii und Guam während einer Südpazifik-Tour reichten aus, um Peking zu “Strafmaßnahmen” zu bewegen. Doch statt der erwarteten üblichen Muskelspiele folgte etwas völlig Unerwartetes.
“Was wir hier beobachten, sprengt alle bisherigen Dimensionen”, warnt Generalleutnant Hsieh Jih-Sheng von Taiwans Verteidigungsministerium. Die chinesische Volksbefreiungsarmee hat eine beispiellose Armada mobilisiert – Kriegsschiffe, Kampfjets und Raketenstreitkräfte in einer Konzentration, die selbst erfahrene Militärbeobachter überrascht.
Besonders bemerkenswert ist die neue Taktik Pekings: keine großspurigen Propagandakampagnen, keine öffentlichen Drohgebärden. Stattdessen lediglich eine nüchterne Ankündigung von Luftraumeinschränkungen in sieben Zonen entlang der chinesischen Küste zwischen Shanghai und Hongkong. Die Volksbefreiungsarmee selbst hüllt sich in bedeutungsschweres Schweigen – ein drastischer Unterschied zu früheren Übungen.
Die Reaktion aus Washington wirkt dabei erstaunlich gedämpft. Während taiwanesische Offizielle von einer “schwerwiegenden Bedrohung” sprechen, stuft das US-Außenministerium die Aktivitäten lediglich als “erhöht, aber im Rahmen des Üblichen” ein. Eine bemerkenswerte Zurückhaltung, die Fragen aufwirft.
Pekings Verteidigungsministerium hatte seit langem gewarnt, dass militärische Aktionen mit jeder “Provokation der taiwanesischen Unabhängigkeitskräfte” intensiviert würden, “bis die Angelegenheit vollständig gelöst ist”. Eine unmissverständliche Drohung, die jetzt eine neue Qualität erreicht.
Der Festlandrat Taiwans verurteilt diese “eklatanten Provokationen” als Gefährdung des regionalen Friedens. Doch Peking kontert und verweist auf die “separatistischen Aktivitäten” Taipehs und Washingtons als eigentliche Provokateure. Die Financial Times beobachtet zutreffend, dass taiwanesische Offizielle mit der Situation regelrecht ringen. Was als vermeintlich routinemäßige “Bestrafungsaktion” begann, hat sich zu einer strategischen Herausforderung entwickelt, die neue Maßstäbe setzt.
Die wahre Gefahr liegt möglicherweise nicht in der schieren Größe der Übungen, sondern in ihrer stillen Professionalität. Keine theatralischen Gesten, keine markigen Sprüche – nur die methodische Demonstration militärischer Fähigkeiten. Eine Strategie, die mehr einschüchtert als jedes Säbelrasseln. Die Region steht vor ihrer bisher größten sicherheitspolitischen Bewährungsprobe – und das in einer Zeit, in der die USA augenscheinlich andere Prioritäten setzen.
