Die südlichste Stadt des Gazastreifens, Rafah, steht kurz vor einem Angriff durch israelische Truppen, die die dortigen Hamas-Kämpfer besiegen wollen. Doch es gibt ein Problem: Diese rund 10.000 von Israel gesuchten Hamas-Kämpfer befinden sich inmitten von mehr als einer Million Zivilisten. Es droht ein Blutbad. Für die islamistische Terrorgruppe sind die Menschen, die sie als lebende Schutzschilde missbraucht, ein perfektes Propagandainstrument.
Martin Griffiths, der humanitäre Chef der Vereinten Nationen, beschrieb laut BBC die aktuelle Situation im Gazastreifen als beispiellosen Angriff in Bezug auf Intensität, Brutalität und Ausmaß. Er warnte davor, dass eine Invasion von Rafah katastrophale Folgen haben würde. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu schwor, die Hamas-Kämpfer in der Stadt zu besiegen. Griffiths erklärte, dass über eine Million Menschen in Rafah dem Tod gegenüberstehen, mit nur begrenztem Zugang zu Nahrungsmitteln, Medikamenten und keinem sicheren Ort, an den sie gehen könnten. Er betonte, dass eine israelische Invasion die fragile humanitäre Operation in der Region schwerwiegend beeinträchtigen würde. Ein Sprecher von UN-Generalsekretär Antonio Guterres erklärte, dass die UNO keine Evakuierungspläne für Rafah von Israel erhalten habe und nicht an einer Zwangsevakuierung teilnehmen werde. Er betonte, dass die UNO nicht an einer zwangsweisen Vertreibung von Menschen beteiligt sein werde.
Berichte aus der Region besagen, dass allein am Montag über 40 Luftangriffe auf Rafah stattfanden, bei denen angeblich mehr als hundert Menschen getötet wurden. Es wird allgemein geschätzt, dass während der letzten Monate intensiver Kämpfe an anderer Stelle im Gazastreifen über eine Million Flüchtlinge in die an Ägypten grenzende Stadt geströmt sind. Mittlerweile sollen sich rund eineinhalb Millionen Menschen in Rafah befinden – eine Stadt, die zuvor etwa eine Viertelmillion Menschen beherbergte. Eine Erklärung der Hamas beschrieb den „Angriff der Nazi-Besatzungsarmee auf die Stadt Rafah heute Nacht … bei dem bisher mehr als hundert Märtyrer zu beklagen sind, als Fortsetzung des Völkermordkrieges und der Versuche der erzwungenen Vertreibung, die sie gegen unser palästinensisches Volk führt“.
Israel hat versichert, dass es bestrebt sein wird, diejenigen Zivilisten zu evakuieren, die bereit sind, Rafah zu verlassen, bevor der volle Angriff beginnt. Der Stabschef der israelischen Streitkräfte, Generalleutnant Herzi Halevi, sagte bei einer Pressekonferenz am Dienstag: „Wir wissen, dass es für uns schwieriger ist, in einer Umgebung zu kämpfen, in der über eine Million Menschen und weitere 10.000 Hamas-Kämpfer sind.“ Er erklärte weiter: „In früheren Teilen des Krieges haben wir versucht, die Bevölkerung zu isolieren. Wir haben die Fähigkeiten dazu. Wir haben es in Gaza-Stadt getan. Wir haben es in Khan Younis getan. Wir haben es in den zentralen Lagern [des Gazastreifens] getan.“
Allerdings gibt es Berichte, wonach das israelische Militär eine Flüchtlings-Zeltstadt in Rafah bombardierte und dabei mehr als hundert Menschen tötete. Weitere Todesopfer, die sich zu den rund 30.000 bislang im Gazastreifen getöteten Menschen gesellen und für neue Negativschlagzeilen sorgen. Ein gefundenes Fressen für die Propagandamaschine der islamischen Terrororganisation Hamas, die sich gezielt hinter den Zivilisten versteckt und sie als lebende Schutzschilde missbraucht.
