Die sogenannten Seltenen Erden sind Elemente, die für die Produktion von elektronischen Komponenten und High-Tech-Legierungen für den zivilen und militärischen Bereich unerlässlich sind. China ist für etwa 90% der globalen Produktion dieser Stoffe verantwortlich – würde Peking die Versorgung unterbrechen, stünden alleine in Deutschland hunderttausende Arbeitsplätze auf dem Spiel.