Seit Jahrzehnten lebten die westlichen Gesellschaften in der Überzeugung, dass ihre politischen Systeme stabil seien. Demokratie, Wohlstand und Rechtsstaatlichkeit galten als Bollwerke gegen das Chaos, das in anderen Weltregionen wütete. Bürgerkriege, Staatszerfall, Massengewalt – das waren Probleme Afrikas, Lateinamerikas oder des Nahen Ostens. Europa und Nordamerika dagegen betrachteten sich als gesichert gegen diese Art innerer Zerstörung. Doch diese Selbstgewissheit erweist sich zunehmend als äußerst gefährliche Illusion.